El Decreto 911/96 es la norma madre de la seguridad e higiene en la industria de la construcción argentina. Vigente desde 1996 con modificaciones y resoluciones complementarias, establece las obligaciones de empleadores, trabajadores y profesionales en todas las etapas de la obra: desde la demolición y la excavación hasta la construcción, el armado de andamios y el trabajo en altura. Conocerlo no es optativo: es la base de cualquier gestión de seguridad seria.
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Alcance y estructura del Decreto 911/96
El Decreto 911/96 reglamenta la Ley 19.587 de Higiene y Seguridad en el Trabajo para la industria de la construcción y, desde su dictado, el Decreto 351/79 deja de aplicarse en la construcción (art. 2). Su alcance es amplio: cubre toda obra de construcción, demolición, excavación, movimiento de suelos, montaje de estructuras, trabajo en altura e instalaciones. Tiene 9 capítulos: disposiciones generales (1), prestaciones de medicina y de higiene y seguridad (2 y 3), legajo técnico (4), servicios de infraestructura de obra (5), normas generales aplicables en obra, incluidas las instalaciones eléctricas y los equipos de protección personal (6), normas higiénico-ambientales (7), normas de prevención en las distintas etapas de obra, como demolición y excavaciones (8) y normas de prevención en las instalaciones y equipos de obra, como andamios, vehículos y aparatos elevadores (9). La Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) lo complementó con resoluciones como la 51/97 y la 35/98 (Programa de Seguridad) y la 319/99 (coordinación cuando hay varios contratistas). No releímos hoy las Resoluciones SRT 231/96 y 960/15.
Obligaciones clave del empleador
El Decreto 911/96 impone al empleador las siguientes obligaciones principales: (1) contar con prestaciones de Higiene y Seguridad dirigidas por graduados universitarios y asignar las horas-profesionales que correspondan (arts. 13, 16 y 17), (2) entregar a los trabajadores el equipo de protección personal que exija el riesgo de cada tarea (arts. 98 a 115), (3) capacitar a los trabajadores en los riesgos propios de sus tareas (art. 10) y (4) mantener el Legajo Técnico de Higiene y Seguridad, rubricado por el responsable y exhibido a la autoridad cuando lo pide (art. 20). El comitente debe exigir al contratista que acredite el seguro de riesgos del trabajo antes de iniciar la obra (art. 5) y es solidariamente responsable con él (art. 4). El Programa de Seguridad aprobado por la ART no es del decreto: lo exige la Resolución SRT 51/97 (art. 2) en excavaciones, demoliciones y otras obras. El decreto no fija un plazo de 24 horas para notificar accidentes ni menciona un Libro de Obra.
Capítulos críticos para demolición y excavación
Para las empresas de demolición y movimiento de suelos, las partes más relevantes del Decreto 911/96 están en los Capítulos 8 y 9. Demolición (arts. 138 a 140): programa definido de ejecución, afianzar partes inestables, interrumpir los servicios de energía eléctrica, agua, gas y vapor, zonas de seguridad con acceso reservado al personal afectado y apuntalamiento de los muros linderos. Excavaciones (arts. 142 a 150): reconocimiento previo y verificación diaria documentada, señalización, protección de bordes, paredes protegidas con entibado u otro medio eficaz cuando hay riesgo de desprendimiento (con personal, el entibado no puede quedar a más de 1,20 m del fondo), escaleras desde 1 metro de profundidad y nadie en el fondo a menos de dos veces el largo del brazo de la máquina. Vehículos y maquinaria (Capítulo 9): las máquinas las opera personal calificado, con capacitación previa específica y bajo supervisión (art. 374). Andamios y trabajo en altura: barandas cuando la diferencia de nivel supera 2 metros (arts. 54 y 223).
Control, sanciones y rol de la SRT
El decreto faculta a la SRT a otorgar plazos, modificar valores y requisitos y dictar normas complementarias (art. 3 del decreto). Las ART verifican el cumplimiento del Programa de Seguridad con un plan de visitas y dejan constancia de cada visita (Resolución SRT 51/97, Anexo I). El empleador es el principal y directo responsable del cumplimiento (art. 7), el comitente es solidariamente responsable con los contratistas (art. 4) y el profesional que dirige Higiene y Seguridad responde por su misión y funciones específicas, sin perjuicio de las obligaciones del empleador (art. 18). No releímos hoy el régimen de sanciones ni los montos de multas, y las consecuencias penales dependen de cada caso: consultá a un abogado.